Montaño, Lira y Orozco entran a la prueba de Márquez: el Tri busca su primera victoria

Andrés Montaño, Erik Lira y Jesús Orozco Chiquete ya trabajan a las órdenes de Rafael Márquez en Mayakoba, Quintana Roo, y los tres llegan a una serie que el seleccionador no puede perder: los cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf ante Jamaica. La ida se juega el sábado 14 de noviembre a las 19:00 del centro de México en el Estadio Nacional de Kingston, y la vuelta el martes 17 a las 20:30 en el Estadio Monterrey. Los tres celestes estuvieron entre los 14 futbolistas que pisaron la cancha en el primer entrenamiento del lunes, de un total de 28 convocados, y este martes Fox Sports confirmó que el plantel ya está completo. Para Márquez es la primera prueba oficial, y para La Máquina es una semana en la que tres de sus piezas se juegan el prestigio lejos de La Noria. Según ESPN, el estratega debutó con cuatro partidos sin ganar, así que una eliminación lo dejaría fuera de la pelea por el Final Four de marzo.

El contexto pesa, y mucho. Márquez ligó dos empates, 1-1 ante Colombia y ante Perú, y dos derrotas, 3-0 contra Estados Unidos y 2-0 frente a Chile. Él mismo defendió esos amistosos como un campo de pruebas para saber "con quién puede contar y con quién no para los demás partidos", en palabras recogidas por ESPN. Ahora llega el primer examen oficial, y el cuerpo técnico decidió preparar el partido en la Riviera Maya, con calor y humedad parecidos a los de Kingston, en lugar del Centro de Alto Rendimiento. Montaño lo vive con una carga extra: según Soy Futbol, no aparecía en una lista de México desde 2024. El 10 celeste no está de visita; está en la prueba de su vida en el Tri. Joel Huiqui lo anticipó el 5 de noviembre, cuando Excélsior recogió su mensaje tras conocerse la lista: "Ojalá que no solo sean tres. Nos gustaría que todos nuestros jugadores tuvieran chance de mostrarse con el entrenador en una competencia tan importante".

Montaño llega con la mejor hoja de servicio de los tres. Antes de la convocatoria, TUDN contabilizaba cinco goles en cinco partidos consecutivos, cuatro asistencias y 434 minutos jugados en 11 de 15 encuentros del Apertura 2026, y el sábado 7 en el Volcán sumó su sexto gol seguido, con lo que igualó a Palencia y a Abreu. Marca lo describió como un mediocampista que, tras casi ocho meses fuera por la rotura de ligamento cruzado, encontró su mejor versión con Huiqui, que lo ha usado de titular y desde la banca con el mismo saldo. Lira, referente del cuadro celeste, es una presencia constante en las listas del Tricolor, y Orozco Chiquete regresa tras superar las lesiones que lo habían alejado del equipo nacional, de acuerdo con Ergo. Cada uno aporta algo distinto, y Márquez necesita las tres cosas a la vez: llegada, jerarquía y zaga. Falta saber cuántos minutos recibirá cada uno en el calor de Kingston.

Ahí empieza la parte incómoda para el Tri. La lista de Márquez incluye ocho mediocampistas, entre ellos Gilberto Mora, Erick Sánchez, Luis Romo, Obed Vargas, Álvaro Fidalgo y Santiago Sandoval, además de Lira y Montaño. En el frente de ataque, la baja de Raúl Jiménez por lesión abrió la puerta para Santiago Giménez como centrodelantero titular, según Milenio. El lugar de Montaño, que juega entre líneas, y el de Lira, que ordena el medio, dependerán de cómo quiera Márquez proteger la zona central antes de un duelo de eliminatoria en el que el seleccionador no tiene margen. Si el Tri gana en Kingston, los tres celestes ganan crédito; si tropieza, el seleccionador tendrá que rehacer ideas para Monterrey.

Del lado celeste, la cuenta es de calendario. Si Montaño, Lira y Orozco juegan el martes 17 en Monterrey, podrán reincorporarse a La Noria hasta el jueves 19, según Vamos Azul, y el domingo 22 a las 17:07 La Máquina visita el Akron para cerrar el torneo ante Chivas. Son tres días de trabajo antes del partido que puede dar el superliderato: una victoria llevaría al equipo a 35 puntos y a cerrar todas sus series de Liguilla como local. Mientras el resto del plantel descansa de jueves a domingo con rutinas individuales supervisadas por Diego Bottaioli, estos tres estarán en el calor de Kingston, en un viaje y en dos partidos de alta exigencia. Los demás recuperan energía; ellos acumulan kilómetros. La misma cuenta aplica a los cinco jugadores de Chivas convocados, Rangel, Campillo, Romo, Alvarado y Sandoval, así que el desgaste también golpea al rival.

Huiqui tendrá que decidir con poco margen. Montaño sufrió un susto de tobillo contra Tigres; él mismo lo resumió después como "solo un susto" y completó los 90 minutos, según Vamos Azul. Aun así, un golpe en Kingston o en Monterrey cambiaría el plan del Akron, y el estratega ya demostró que cuida cada detalle: guardó a Amaury García y a otros con riesgo de suspensión para el cierre. La buena noticia es que el Tri ya se adapta al clima: Márquez pidió trasladar la concentración a la Riviera Maya para acercarse a las condiciones de Kingston. Cruz Azul le presta tres jugadores al Tri, pero el Akron se lo cobrará el domingo 22 si alguno vuelve con un problema físico. El escenario inmediato es claro: el Tri decide su serie, los tres regresan el 19 y Huiqui tendrá solo tres días de trabajo para devolverlos al plan del liderato.