Cruz Azul ya tiene definido cómo vivirá la pausa antes de jugarse el liderato. El periodista Adrián Esparza Oteo informó este lunes 9 de noviembre en X que el plantel celeste recibirá jueves, viernes, sábado y domingo de descanso. El respiro no será total: "Sin embargo, realizarán trabajo individual a distancia, mismo que será monitoreado por Bottaioli", escribió. Hablamos de Diego Bottaioli, el preparador físico uruguayo del cuerpo técnico de Joel Huiqui. El mensaje superó los mil 500 "me gusta" en apenas dos horas. La Nación Azul quería saber cómo se prepara el líder.
El anuncio aclara una semana que había generado ruido. Tras el 3-2 en el Volcán, Vamos Azul adelantó que Huiqui pensaba dar días libres, aunque sin fechas confirmadas. Un día después, el mismo medio reportó que no habría descanso inmediato: todos debían presentarse este lunes en La Noria, salvo Andrés Montaño, Erik Lira y Jesús Orozco Chiquete, concentrados con el Tri, y los juveniles llamados por las selecciones menores. Ahora el plan está claro. Primero, trabajo en La Noria. Después, cuatro días lejos de las instalaciones, pero con tarea. Nadie en La Máquina se desconecta del Akron.
Del no hay días libres al respiro: así administra Huiqui la fecha FIFA
¿Por qué parar ahora? Porque el calendario lo permite y el cuerpo lo pide. La Jornada 17 se juega hasta el domingo 22 de noviembre, a las 17:07 del centro de México, por la serie de la Liga de Naciones entre México y Jamaica. Los cementeros vienen de cinco triunfos seguidos y de un cierre con desgaste. Ante Tigres, Amaury García ni siquiera fue convocado: según Vamos Azul, el cuerpo técnico quiso cuidarlo porque arrastraba dolores en el tobillo y corría riesgo de ver una amarilla. Huiqui también admitió que Charly Rodríguez venía de un golpe en el pie.
El estratega no esconde lo que exige el cierre. "Sería increíble poder cerrar con un triunfo más la jornada 17, pero bueno, hay que trabajarlo, va a requerir otra vez esa atención, esa dedicación de plan de partido", dijo en conferencia tras la victoria en el Volcán. La lógica es sencilla: descansar sin perder la forma. Los seleccionados se reincorporarán el jueves 19, dos días después de la vuelta ante Jamaica en el Estadio Monterrey. Para entonces, el resto del grupo ya deberá haber retomado el ritmo. La semana corta será la de la verdad.
Bottaioli, el uruguayo de la cultura del gimnasio que vigila desde lejos
Si alguien sabe medir cargas en Cruz Azul, es él. Bottaioli estudió en Montevideo, hizo una maestría en Alto Rendimiento en Deportes de Equipo en Girona, pasó por Peñarol y ganó la Copa Ecuador 2022 y la Recopa Sudamericana con Independiente del Valle, según Récord. Ya había estado en La Noria con Martín Anselmi y regresó en junio para sumarse al proyecto de Huiqui. Es un apasionado del trabajo de fuerza y fomenta una fuerte cultura de gimnasio entre los futbolistas. Ese sello se notó en el Volcán, donde el gol del triunfo de Rodolfo Rotondi llegó hasta el minuto 78.
El reto es mantener ese motor encendido sin pisar el pasto de La Noria durante cuatro días. Enfrente estará un Chivas que cedió cinco futbolistas al Tri en esta fecha FIFA y que tiene la necesidad de ganar para quitarle la cima a La Máquina. Cruz Azul suma 32 puntos, dos más que el Rebaño y el América, y una victoria en Zapopan le daría el primer lugar sin depender de nadie. ¿Llegará fresco o con falta de ritmo? La respuesta estará en los datos que Bottaioli revise desde lejos. El liderato también se entrena en casa.
