Cruz Azul sigue en el primer lugar del Apertura 2026, y este sábado la zona de Liguilla sí se movió, aunque no por un partido de La Máquina. En el Estadio Corregidora, Monterrey ganó 1-0 el compromiso pendiente de la jornada 7 ante Querétaro, con gol de Diego Rossi a los 48 minutos, según AS México y Claro Sports. El diario, actualizado a las 19:10 tiempo del centro, escribe que Rayados "ya ocupa el séptimo lugar de la tabla general, en zona de Liguilla" y que, a falta de una jornada, "dependerá de ellos asegurar su boleto". No es un boleto cerrado ni el cruce oficial de Cruz Azul: es la fotografía de la tabla después de ese 1-0, y se cita así. La Máquina no jugó este sábado; conserva los 32 puntos con los que cerró la jornada 16 en el Volcán y sigue arriba de América y de Chivas, ambos con 30.
El partido se había reprogramado por la participación de Monterrey en la Leagues Cup. Antes del silbatazo, la tabla que publicaron Infobae, Posta Deportes y el propio AS dejaba a Rayados con 21 puntos, en el décimo sitio, y a Querétaro con 20, en el duodécimo, ambos con ese juego pendiente. El triunfo suma tres: Monterrey llega a 24. León se había quedado con 23, Pachuca y Tijuana con 22, y Pumas con 21. Esa cuenta, leída junto al recorte de AS que ya sitúa a los regiomontanos séptimos, deja a León como octavo, por ahora, con una jornada por delante. Esta nota no convierte esa foto en el emparejamiento de cuartos: Liga MX no ha publicado el cruce, y la jornada 17 todavía puede mover el séptimo y el octavo. El domingo 22 de noviembre, a las 17:07 tiempo del centro, Cruz Azul visita a Chivas en el Akron. Un triunfo lo dejaría con 35 puntos y con el liderato sin que América, que llega con 30, pueda alcanzarlo.
Monterrey llega al séptimo con 24 puntos, pero la última fecha todavía no cierra el cuadro
Joel Huiqui ya había pedido esa primera posición, no por vanidad, sino por lo que vale en la fase final. El 7 de noviembre, después del 3-2 en el Volcán, Claro Sports recogió su frase: "Sería muy importante asumir ese reto y quedar en la primera posición por la ventaja deportiva que da recibir siempre de local". En cuartos y en semifinales, el empate global favorece al mejor ubicado, sin prórroga ni penales. Esa regla no cambió con el 1-0 de Rossi, y tampoco cierra el nombre del rival. El 13 de noviembre, Fútbol Total sostuvo que Cruz Azul, con 32 puntos y +11, "cerrará entre los primeros cinco lugares de la tabla sin importar lo que ocurra en la última fecha". El top 5, entonces, ya no está en duda; lo que sigue abierto es si La Máquina cierra como primero, segundo o tercero, y a quién le toca en cuartos.
Hace unos días, cuando el Querétaro-Monterrey todavía no se jugaba, esta misma página anticipó que ese pendiente movería la pelea por el octavo lugar. En aquella fotografía, con Rayados y Gallos aún en 21 y 20 puntos, el octavo era Pachuca, con 22. El resultado de este sábado reordenó esa zona: Monterrey trepó, Querétaro se quedó en 20 y el octavo, al corte de esta nota, lo ocupa León, con 23. Ninguno de esos dos recortes es un parte de Liga MX. El 22, además del Akron, se juega el resto de la jornada 17, y ahí se pueden reacomodar León, Pachuca, Tijuana y el propio Monterrey. AS es claro en un punto: Rayados se metió a la zona, pero todavía tiene que asegurar el boleto. Esta crónica no adelanta que vaya a ser el séptimo al cierre ni que Cruz Azul lo vaya a enfrentar.
El liderato de Cruz Azul y el rival de cuartos se siguen jugando en el Akron
El calendario de La Máquina, en paralelo, sigue su propio reloj. Huiqui no organizó amistosos en esta Fecha FIFA, y el grupo que se quedó en México retoma el trabajo rumbo al Akron. Esta misma noche, en Kingston, la Selección Mexicana publicó su alineación oficial para la ida de los cuartos de la Liga de Naciones: Erik Lira aparece en el once inicial de @miseleccionmx; Andrés Montaño y Jesús Orozco Chiquete no salen entre los once. Ese dato no modifica la tabla de Liga MX ni anticipa minutos, cambios ni el marcador de Jamaica, que al cierre de esta nota no había terminado. Lo que sí queda firme es la cuenta de Cruz Azul: 32 puntos, primer lugar, boleto entre los cinco primeros ya asegurado y una visita a Chivas en la que se juega, de verdad, el liderato y la localía de cuartos que Huiqui pidió el 7 de noviembre.
Para ti, el 1-0 de Monterrey no pide un libreto de emparejamientos. Pide contexto. Rayados trepó este sábado a la zona de Liguilla, según AS, y todavía tiene una jornada para sostenerse; Cruz Azul no se movió de la cima y el domingo 22, a las 17:07 tiempo del centro, se juega el primer lugar en el Akron. Si Liga MX nombra después al rival de cuartos, se verá en la tabla oficial, no en esta página. Hasta entonces, la noticia es concreta y está documentada: La Máquina sigue líder con 32 puntos, el pendiente de la jornada 7 ya se jugó y la zona de 7 y 8, la que define posibles cruces, cambió con el gol de Rossi. El Akron dirá si Huiqui consigue esa primera posición; la última fecha, en el resto de canchas, dirá quién llega octavo.
