Cruz Azul es el único equipo de la Liga MX que no ha visto una sola tarjeta roja en las 16 jornadas del Apertura 2026. Ni por roja directa ni por doble amarilla. El dato lo destacó Vamos Azul la noche del 12 de noviembre y lo confirman las tablas de AS, actualizadas ese jueves a las 12:12 del centro: los otros 17 clubes tienen al menos una expulsión y La Máquina aparece con cero. El líder del torneo, con 32 puntos, ha jugado cada minuto con once hombres. Ese detalle, que casi nadie mira, pesa más de lo que parece cuando lo que viene es una Liguilla.
¿Por qué importa tanto? Porque los grandes proyectos se caen por detalles. Una roja en cuartos de final cambia una eliminatoria entera, y el plantel de Joel Huiqui lo tiene claro. Amaury García lo dijo en su charla con Javier Alarcón, según recogió Vamos Azul: "Estamos preparándonos para llegar a la Liguilla con el menor porcentaje de error que podamos". La disciplina también es una forma de no cometer errores. Y en eso los celestes no tienen competencia este semestre: mientras Atlas acumula seis expulsiones y Rayados, León y Tigres cinco cada uno, Cruz Azul cerró la fase regular casi completa sin perder a nadie. El contraste más claro está en el último rival: Tigres, al que La Máquina le remontó 3-2 en el Volcán el 7 de noviembre, carga cinco expulsiones y, según AS, quedó eliminado en el puesto 15 con 15 puntos, lo que cortó su racha de 23 clasificaciones consecutivas desde 2014. Nadie dice que las rojas expliquen solas esa caída, pero el equipo que no se queda con diez sí está arriba.
Ni roja directa ni doble amarilla: lo que dicen las tablas
La marca no significa que el equipo juegue sin fricción. Según AS, Cruz Azul suma 36 tarjetas amarillas, la tercera cifra más alta del campeonato, solo por detrás de Pachuca, con 44, y de Querétaro y Juárez, con 43 cada uno. Pero ninguna de esas amonestaciones se convirtió en segunda amarilla: en ese renglón el contador celeste también está en cero. Cruz Azul mete la pierna, pero sabe cuándo frenar. En faltas cometidas aparece en la mitad de la tabla, con 184, lejos de las 248 de Pachuca. Es una agresividad medida: el equipo presiona, cubre y corta, pero no deja a su director técnico sin piezas a mitad de partido. Por eso, en la tabla del Fair Play que puntúa amarillas y rojas, Vamos Azul la ubica en el cuarto lugar, con Puebla al frente: La Franja apenas ha recibido 18 amarillas, pero ya vio dos expulsiones.
La gestión de las tarjetas también pasa por la banca. Vamos Azul contabiliza a José Paradela como el más amonestado del plantel, con cuatro, y a seis futbolistas con tres: Carlos Rodríguez, Amaury García, Willer Ditta, Gabriel Fernández, Jeremy Márquez y Jesús Orozco Chiquete. Antes del duelo ante Tigres, el periodista Gerardo González explicó en Vamos Azul que Amaury no fue convocado por riesgo de amonestación y por molestias menores en el tobillo, y resumió la decisión con una frase: "Lo están guardando para las Chivas". Huiqui no espera a que llegue el problema; lo administra antes. Según el mismo medio, todos ellos estarán disponibles para la última fecha, así que Huiqui podrá elegir sin la calculadora de las suspensiones en la mano.
Chivas tiene la menor cantidad de amarillas, pero ya vio tres rojas
El rival del domingo 22 de noviembre, a las 17:07 en el Estadio Akron, presenta el perfil opuesto. Chivas es, junto con Atlético de San Luis, el equipo con menos amarillas del torneo, con 16, de acuerdo con AS. Sin embargo, el Rebaño ya sufrió tres expulsiones, una de ellas por doble amarilla según AS, las mismas que el América, el otro club que pelea la cima con 30 puntos. Cruz Azul llega a Guadalajara con más amonestaciones que Chivas, pero sin haber jugado nunca en inferioridad numérica. En un estadio agotado y con el primer lugar en juego, esa diferencia de temperamento puede ser decisiva.
El escenario es simple. Con un triunfo, Cruz Azul termina como líder sin importar otros resultados; con un empate, necesita que el América no gane, según el recuento de Vamos Azul. Llegar a la Liguilla con once en la cancha en cada partido, y con el cartel del único plantel del torneo que no se ha quedado con uno menos, es un argumento que pocos aspirantes al título pueden presumir. Y lo hace después de cinco triunfos seguidos, la racha que lo devolvió al primer lugar antes del parón. La Máquina no solo pelea el liderato en el Akron: defiende una marca de disciplina que ningún otro club de la Liga MX pudo sostener. Tú lo sabes: en una Liguilla, los partidos se ganan con goles, pero se pierden con una roja; y en eso Cruz Azul no ha regalado nada.
