Erik Lira ya está en Kingston con el Tri que busca su primer triunfo oficial

Erik Lira ya está en Kingston. Este jueves 12 de noviembre, Infobae informó, a las 19:55 hora de Guayaquil, que la Selección Mexicana aterrizó en la capital de Jamaica para la ida de los cuartos de la Liga de Naciones de Concacaf. Minutos antes, a las 19:15, la cuenta de Récord publicó el mismo hecho: "¡YA EN JAMAICA! El TRI llegó a Jamaica". En la lista de 28 que el propio Infobae reproduce aparecen el capitán de Cruz Azul, Andrés Montaño y Jesús Orozco Chiquete. Esta nota no afirma que los tres hayan sido filmados en la pista: afirma que el equipo que los incluye ya está en Kingston, con fuentes de esta noche. Hasta esta tarde, ni el club ni la Federación habían confirmado la salida del vuelo chárter; esa reserva ya no cabe.

El itinerario se cumplió en lo esencial. Fox Sports y Ovaciones habían dejado el último entrenamiento en Mayakoba este jueves y el traslado el mismo día; Zócalo, a las 04:05, estimó la salida entre las 18:30 y las 19:00 y la llegada alrededor de las 23:30. La cuenta oficial de la Selección Mexicana no publicó la llegada en X, al corte de esta redacción, y la de Cruz Azul tampoco. La validación sale de Récord, diario de referencia, y de Infobae, que data el aterrizaje en este jueves 12. Más tarde, Récord añadió un video del recibimiento a Rafael Márquez en Jamaica. El capitán celeste pasa la noche en Kingston, no en la Riviera Maya, a dos días de la primera prueba oficial del seleccionador. La ida es el sábado 14, a las 19:00 tiempo del centro, en el Estadio Nacional; la vuelta, el martes 17, a las 20:30, en el Estadio BBVA de Monterrey.

Joel Huiqui ya había pedido que esa lista no se quedara en tres. Cuando salió la convocatoria, Excélsior recogió su mensaje: "Ojalá que no solo sean tres. Nos gustaría que todos nuestros jugadores tuvieran chance de mostrarse con el entrenador en una competencia tan importante". Al final, Márquez se llevó a Lira, a Montaño y a Orozco, y dejó fuera a Carlos Rodríguez y a Jeremy Márquez. De esos tres, Lira es el único que TUDN y MARCA habían perfilado este jueves en un once de papel, todavía sin carácter oficial. Zócalo escribió, por la mañana, que el seleccionador definiría la alineación este viernes, ya en Jamaica. Esta nota no adelanta esa once ni inventa minutos: deja al capitán de Cruz Azul en el lugar que sí está documentado, el de la concentración que ya pisó Kingston.

El partido tiene un peso distinto al de los amistosos de septiembre y octubre. Infobae recuerda que Márquez llega con dos empates, ante Colombia y Perú, y dos derrotas, ante Estados Unidos y Chile, todos en Estados Unidos, y que en Kingston busca su primer triunfo oficial después de tomar el cargo al cierre del Mundial 2026. México es campeón defensor de la Liga de Naciones y cierra la serie como local en Monterrey. Una eliminación lo mandaría a los preliminares de la Copa Oro, según el mismo recuento. Para Cruz Azul, la serie es además una vitrina y un riesgo: Lira, Montaño y Orozco se exponen dos noches oficiales y tienen que volver a tiempo para el Akron del 22 de noviembre. El calendario deja tres días entre la vuelta en Monterrey y la visita a Chivas, a las 17:07 tiempo del centro.

Lira llega a esa serie como titular habitual de Huiqui y como el mediocampista que más se ha asociado, en las últimas horas, con una salida a Europa en el mercado de invierno. Esa conversación, ya documentada, no es el ángulo de esta nota. El ángulo es más simple y más nuevo: el capitán de Cruz Azul ya no está en Mayakoba, ya no está en La Noria, y el sábado jugará, o esperará, en un estadio ajeno, con el Tri buscando un resultado que Márquez todavía no tiene en partidos oficiales. Orozco y Montaño viajan en el mismo grupo, el primero con un llamado que Sports Illustrated calificó de polémico y el segundo con seis goles en el Apertura. Los tres cementeros duermen esta noche en Jamaica, y el resto del equipo de Huiqui, en la Ciudad de México, con descanso hasta el lunes 16. Esa separación, ahora sí, está confirmada por la llegada.

El viernes hay reconocimiento de cancha en el Estadio Nacional, según el itinerario que ya se había publicado, y el sábado se abre la serie. Tú vas a poder ver si Lira entra en el once que Márquez cierre o si espera su turno, y si Montaño y Orozco tienen minutos en una eliminatoria que el seleccionado todavía no ha ganado. Lo que ya no está en duda es el destino: el capitán de Cruz Azul está en Kingston, y la primera prueba oficial de Márquez, la que Huiqui quiso para más de tres, empieza el sábado a las 19:00 del centro. Después vendrá Monterrey, y después el Akron. Esta noche, la noticia es el aterrizaje.