Cruz Azul pone esta noche a tres futbolistas en Kingston, cada uno con un rol distinto en el grupo de Rafael Márquez. Erik Lira, mediocampista, Andrés Montaño, también volante, y Jesús Orozco Chiquete, central, forman parte de la concentración que, a las 19:00 tiempo del centro, visita a Jamaica en el National Stadium por la ida de los cuartos de la Concacaf Nations League. El viernes 13 de noviembre, en conferencia recogida por el sitio oficial de la Selección, Lira compareció junto al técnico. Associated Press y otros recuentos recuerdan que, para Márquez, es su primer partido oficial al frente del Tri, después de cuatro amistosos sin triunfo; esa fecha se anota como contexto de la noche, no como el centro de esta crónica, que sigue a los tres celestes y a lo que cada uno puede aportar.
Lira fue explícito con lo que espera de su rol en una eliminatoria visitante. "La verdad que estos partidos me gustan, el ambiente hostil me gusta bastante. Es una eliminatoria, son cuatro bloques de 45 minutos, partiendo del cero atrás y a tratar de salir a ganar el partido. Sabemos que Jamaica es un rival complicado en su casa, pero estamos preparados y listos para afrontar el partido mañana pensando en ganar", dijo el 13 de noviembre, según el recuento oficial. Añadió que, si el grupo lleva a cabo lo trabajado en la semana, está "convencido de que vamos a salir con un resultado positivo y nos vamos a llevar ventaja a Monterrey". Esa frase es del viernes; el "mañana" del mediocampista es esta noche en Kingston, y se cita como la voz de un futbolista de Cruz Azul, no como un parte de alineación.
Lira perfila en el mediocampo; Montaño y Orozco están en el grupo
El once, sin embargo, no se ha hecho oficial, y ahí se separan los tres roles. Recortes de papel y de televisión —Crónica, con Gibrán Araige; Fútbol Total; TUDN vía N+— perfilan a Lira en el mediocampo de un 4-3-3, junto a Luis Romo y Gilberto Mora. Montaño, volante de Cruz Azul y habitual en la construcción del equipo de Joel Huiqui, no aparece en esa once de papel; el diario Récord, el 13 de noviembre, ya lo había dejado fuera del suyo. Orozco Chiquete, que arrancó de central en el 3-2 ante Tigres, tampoco figura en esos perfiles iniciales, aunque está en Kingston. Se cita así, como recorte, no como alineación confirmada por la Federación: los tres están en el grupo; solo Lira aparece, por ahora, en esos papeles de mediocampo.
En México, el partido se puede seguir por Azteca 7 y Canal 5, y por las señales de streaming que han anunciado ViX, Azteca Deportes y Claro Sports. La vuelta quedó programada para el martes 17 a las 20:30 tiempo del centro, en el Estadio BBVA. Después de esa serie, la cuenta de La Máquina vuelve al club: el grupo que no viajó retoma el trabajo el lunes 16, y el Akron espera el domingo 22 a las 17:07. Adrián Esparza, el 13 de noviembre en El Podcast de La Máquina, según Vamos Azul, ya había pedido que Lira, Montaño y Orozco regresen en buenas condiciones para el cierre. Esa advertencia se anota como contexto para los tres convocados, no como un parte médico ni como un juicio sobre los minutos que les toquen esta noche.
Después de Kingston viene la vuelta en Monterrey y el cierre en el Akron
El domingo 22 no es un cuarto de Cruz Azul. Es la jornada 17 ante Chivas, y el rival de la Liguilla sigue pendiente de lo que defina Liga MX. Los cuartos de ida están previstos para el 25 y el 26 de noviembre, apenas unos días después de Zapopan. Esta nota no inventa si Lira, Montaño u Orozco llegan a tiempo para el Akron: la vuelta del Tri cae el martes previo, y el rol de cada uno en Kingston todavía no está escrito en una lista oficial. El resto del equipo, con Palavecino y los que se quedaron en la Ciudad de México, trabaja esa semana sin la Fecha FIFA de por medio. Cruz Azul, hoy, mira primero a sus tres convocados en Kingston; el cierre del Apertura viene después, cuando la serie del Tri ya esté jugada en Monterrey.
Tú vas a poder seguirlos esta noche, a las 19:00 tiempo del centro por Azteca 7 y Canal 5, y el martes 17 a las 20:30 en el Gigante de Acero. Esta crónica no te adelanta si Lira arranca en el mediocampo, si Montaño entra desde el cambio o si Orozco Chiquete suma minutos como central: el once sigue sin publicarse de forma oficial. Tampoco confunde los cuartos de la Nations League con los de Liga MX: son series distintas y se juegan en calendarios distintos. Cruz Azul pone esta noche a Lira, Montaño y Orozco Chiquete en Kingston, con roles distintos dentro del mismo grupo, y con un mediocampista que el viernes dejó dicho que México va a buscar ganar y llevarse ventaja a Monterrey. El Akron, y el rival de cuartos de Liga MX, se discuten cuando esa serie dé el primer paso, no antes.
