Joel Huiqui ya resolvió el misterio. Kevin Mier será el portero de Cruz Azul esta noche ante Tigres en el Estadio Universitario, en la Jornada 16 del Apertura 2026, según las alineaciones confirmadas que publican AS y El País minutos antes del pitazo de las 19:00 horas del centro de México. El colombiano le gana la pulseada a Andrés Gudiño, que se sienta en la banca. Y hay otro nombre que pesa: Rogelio González, el canterano de 55, arranca como titular. La Máquina sale a buscar la cima con su base de confianza y un juvenil que vale doble.
El once celeste queda así: Mier; Rogelio González, Omar Campos, Jesús Orozco Chiquete, Gonzalo Piovi y Amaury García; Agustín Palavecino, Erik Lira y Carlos Rodríguez; Gabriel Fernández y Andrés Montaño. Es casi calcado al que perfilaban los medios durante el día, con la línea de cinco que Huiqui sostiene desde la racha de cuatro triunfos al hilo. En la banca esperan Andrés Gudiño, Alan Mozo, Christian Ebere, José Paradela, Nicolás Ibáñez, Rodolfo Rotondi, Jorge Rodarte, Ángel Márquez, Alan Montes y Luka Romero. ¿Willer Ditta? El colombiano estaba en la lista oficial de convocados, pero no aparece en el once titular. Huiqui no arriesga al central que apenas vuelve de cuatro partidos fuera.
Mier repite en el arco y el canterano recorta la Regla de Menores
La portería era la gran duda de la semana. El propio estratega se negó a revelar al dueño del arco en conferencia, como te contamos en el duelo Mier contra Gudiño. ESPN recordó que Gudiño defendió el marco tres partidos seguidos antes de que Mier recuperara el puesto ante León, en el 2-1 con goles de Montaño y Paradela. Esta noche el cafetero repite. Es el segundo voto de confianza consecutivo para Mier, y en la recta final eso ya parece una decisión rumbo a la Liguilla. El colombiano tiene enfrente un estadio donde La Máquina no gana desde julio de 2022. ¿Hay mejor escenario para callar dudas?
El otro mensaje está en la lateral derecha. Con Rogelio González de titular, Huiqui ataca de frente la Regla de Menores. Adrián Esparza advirtió en El Podcast de La Máquina que a Cruz Azul le restaban alrededor de 104 minutos de juveniles y pidió cerrarlos aquí: «Que se acaben en el Volcán», dijo, según Vamos Azul. Si el veracruzano completa el partido, la cuenta queda prácticamente saldada. Cada minuto del canterano en San Nicolás es un minuto de libertad para la Liguilla. Por eso Mozo, que pelea ese carril, vuelve a esperar su turno desde la banca.
Toro y Montaño mandan arriba; Ibáñez y Ebere esperan en la banca
En ataque, Huiqui insiste con la sociedad del Toro Fernández y Andrés Montaño, convocado al Tri y el futbolista más involucrado en goles de la racha. Eso deja en la banca a Nicolás Ibáñez, que según ESPN es el delantero con más minutos del torneo, 923, con cinco goles y tres asistencias, y a Christian Ebere, que suma 404 minutos y tres anotaciones. Ebere y Mozo siguen siendo los grandes señalados por la regla, como detallamos al publicar la lista de 22. La banca celeste tiene pólvora de sobra para el segundo tiempo. Paradela, recién recuperado de lesión, también queda como carta de revulsivo.
Del otro lado, Víctor Manuel Vucetich manda a Nahuel Guzmán, Juan Brunetta, Fernando Gorriarán y Guillermo Martínez, de acuerdo con AS. El contexto no admite tibiezas: Cruz Azul llega tercero con 29 puntos, igualado con América y Chivas, tras seis partidos sin perder, según Claro Sports. Una victoria lo pone en 32 y le traslada la presión a los rivales directos. El partido va por Azteca 7, Fox y Fox One, como informa Récord. Ditta ya está de regreso y la Nación Azul tiene once confirmado. Ahora toca lo único que importa: romper la maldición del Volcán y salir de Nuevo León con olor a liderato.
